La soirée vient de se terminer dans l'Hérault avec le large succès de l'équipe de France pour sa seconde opposition de ce TQO face à la Tunisie (40-29, 21-13). Le suspense reste cependant entier dans ce groupe après le thriller entre la Croatie et le Portugal qui voit les Croates arracher la victoire et obliger les Portugais à battre la France ce dimanche. Retour sur cette seconde journée.
crédit photo : FFHandball / Icon Sport
Une soirée réussie pour les Bleus qui rendent une belle copie et assurent le travail devant la Tunisie (40-29). Il sera cependant nécessaire de remettre le couvert ce dimanche face au Portugal et une dernière victoire mettra tout le monde d'accord ! Si défaite, celle-ci ne devra pas être d'un écart supérieur à 7 buts.
La dernière journée de compétition va donc concerner tous le monde, même si la Tunisie sait d'ores et déjà qu'elle ne sera pas du voyage à Tokyo. Les hommes de Sami Saidi vont tenter de finir la tête haute face à une Croatie qui se doit de l'emporter pour conserver ses chances. Du coup, les deux matchs seront à suivre avec attention !
Pour ce second rendez-vous, les Bleus vont mettre les ingrédients pour s'offrir une soirée "tranquille" et Guillaume Gille a pu faire tourner son banc en mettant tout le monde à contribution. Vincent Gérard (11 sur 24) et sa défense assurent les arrières en muselant les offensives adverses et collectivement les différents enclenchements portent leurs fruits. Juste avant la pause, Nicolas Tournat donne le 21ème but aux siens et la France rejoint temporairement son vestiaire avec un joli matelas de 8 longueurs d'avance (21-13).
Une seconde période sérieuse pour les tricolores
Les 30 minutes suivantes restent toujours sous l'emprise française et les rotations se montrent payantes avec ce cher Tournat (5/6) dans ses oeuvres, voir Hugo Descat (6/8) ou Melvyn Richardson (5/5). Rien d'autre à signaler si ce n'est que nos Bleus assurent leur affaire avec sérieux et la Tunisie va dans ces conditions jouer sans pression et montrer quelques belles choses par Issam Rzig (6/7) et Islem Jbeli (4/6). Voilà donc nos Bleus au pied de l'avion vers Tokyo et une victoire même sur la plus petite des marges ce dimanche suffira au bonheur des hommes du capitaine Michaël Guigou (photo de tête).
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La Croatie redistribue les cartes
Ce Portugal vs Croatie avait plus d'un intérêt ! Déjà voir comment les Croates allaient se remobiliser après la défaite face aux Bleus, mais également si les Portugais pouvaient passer l'obstacle des Balkans pour prendre une option sur la qualification. Pendant 36 minutes, le collectif lusitanien répondait présent et 6 buts de mieux au tableau d'affichage en faveur des hommes de Paulo Pereira (16-10). Hélas, la belle mécanique montre des signes de faiblesse et offensivement les camarades du tremblaysien Pedro Portela accumulent les mauvais choix et pertes de balles. Une belle aubaine pour les Croates et un Ivan Cupic (en photo ci-dessus) diablement efficace et qui soigne ses stats avec un joli 9/9 ! Ce même Cupic et son bras gauche égalise à 21 partout (54'). Tout était à refaire et ce sont bien les joueurs de Balkans qui vont s'en sortir par un dernier but signé du barcelonais Luka Cindric qui inscrit son 4ème but, celui de la victoire croate (25-24). De quoi donner d'énormes regrets au Portugal qui va devoir finir ce dimanche par la France et chercher impérativement un résultat. De son côté, la Croatie doit finir le job face à la Tunisie et attendre de connaître le résultat du choc entre l'équipe de France et le Portugal qui décidera de son avenir.