Samedi dernier, lors de le 22ème journée de Lidl Starligue, au Palais des Sports René Bougnol, il n’y a pas eu de miracle pour les Istréens qui se sont inclinés face au Montpellier Handball (24-33).
Malheureusement avec une infirmerie remplie, ils savaient qu’ils ne pouvaient pas rivaliser contre le second du championnat. Dès le coup d’envoi, les Héraultais avaient endossé leur bleu de chauffe et ouvrirent le score à la 3ème puis enchaînent (2-0, 6'). Il faudra attendre seulement la 7ème pour que l’Istréen Louis Roche trouve le chemin des filets. L’addition fut ainsi rapidement salée pour les Provençaux cueillis à froid (3-8) à un quart d’heure de jeu. Quand au portier montpelliérain Kévin Bonnefoi, lui s'était déjà parfaitement mis dans le rythme (5 arrêts sur 8 tentatives).
La défense Istréenne a pourtant essayé de bloquer les Héraultais, mais cela n’a pas suffit et les locaux ont en profité pour creuser l’écart et rentrer au vestiaire avec une large avance (18-10, 30'). Les coéquipiers de Tabarand sont revenus de la pause boostés, une petite lueur d’espoir avec les 2 buts signés Hichem Daoud, ce qui permit aux visiteurs de recoller à seulement 4 buts (16-20).
Mais l’espoir fût de courte durée, les Montpelliérains ont repris leurs aises (24-17, 42') puis (32-22, 55'), les buts de Boschi, Guillaume et Hosni n’ont pas suffit à réduire le score pour les Provençaux car les hommes de Patrice Canayer avaient déjà pris le large avec cette victoire facile qui les confortent un peu plus et la spirale positive toutes compétitions confondues se poursuit (33 à 24 SF).
Le MHB va pouvoir préparer sereinement la réception des allemands du Füchse Berlin en quart de finale de Ligue Européenne, mardi. Quant aux hommes de Gilles Derot, cela risque d’être un peu plus compliqué pour eux mardi, avec un gros déplacement à Paris.
A Montpellier, Céline Cadière-Gomez
L'album de la rencontre par Chris Mamarazzi