Réalisant, 11 parades et 61% pour sa première en grande compétition Catherine Gabriel a été irréprochable dans ses buts. Les nombreuses relances vers les ailières françaises, notamment vers Pauline Coatanéa ont permis à notre Equipe de France féminine de prendre du capital confiance avant le match contre l'Allemagne. Certes, l'équipe d'Australie a opposé peu de résistance face aux Bleues mais nos françaises, bien aidées par leur gardienne ont remporté leur premier match.
Gardienne de Nantes, la native de Yaoundé (Cameroun), Catherine Gabriel a profité du forfaits de Laura Glauser. Derrière Amandine Leynaud, c’est la portière de Nantes, qui a été préférée à la Bisontine Roxanne Franck. S’il n’y avait aucune hésitation quant à la participation d’Amandine Leynaud, le choix de la deuxième gardienne n’était pas évident. En l’absence de Laura Glauser, blessée au genou, qui de la Nantaise Catherine Gabriel ou de la Bisontine Roxanne Franck allait jouer les doublures ?
Deux jours avant les débuts de l’équipe de France, dans ce Mondial au Japon, Olivier Krumbholz le sélectionneur avait rendu son verdict et c'est la gardienne de Nantes qui a eu ses faveurs. Il faut dire qu’avant de jouer les doublures, l’ancienne gardienne de Besançon s’est armée de patience. Elle a déjà été dans le groupe en 2017 aux Mondiaux et en 2018 à l’Euro. Malheureusement, elle n'était que remplaçante. Aujourd’hui, elle est restée dans la cage française pendant les 60 min ce qui a permis à Amandine Leynaud de se reposer et à Catherine Gabriel de montrer tout son talent.
Agée de 25 ans, elle acquiert de l'expérience lors de ces grandes compétitions. Il faudra certainement compter sur son explosivité dans les buts lors de ces Mondiaux, même si pour l'Equipe de France la qualification au Tour principal est loin d'être acquise.
