Le MHB poursuit sa feuille de route et remporte sa nouvelle confrontation face au Motor Zaporozyhe (34-30). Vainqueur en Ukraine à l'arrachée, les hommes de Patrice Canayer ne manquent pas la seconde manche à la maison, même si ce succès c'est obtenu au terme d'un gros combat. Les Montpelliérains restent toujours dans le bon tempo, malgré un calendrier qui laisse peu de temps pour souffler.
Une rencontre importante pour les deux équipes et comme le confirmait avant la rencontre Dominique Verdon (commentateur beIN), Zaporozyhe qui avait aligné une équipe B en Liga SEHA allait jouer sans pression et avec envie pour chercher un résultat. Un adversaire physique avec de grands gabarits, mais aussi des joueurs de grand talent avec le meneur de jeu Malasinskas, le gardien Kireev ou encore le pivot Babichev. De plus, changement d'entraîneur en cours de semaine dans les rangs ukrainiens.
Domination héraultaise avant une petite baisse de régime
Le décor était planté et cela ne gène en rien le MHB qui s'appuie sur le talent de ses ailiers Yanis Lenne et Hugo Descat pour prendre un excellent départ (6-2). Quelques arrêts de Marin Sego en face à face pour continuer de maintenir la pression sur les épaules ukrainiennes (10-6, 15'). La relation Malasinskas / Babichev fonctionne parfaitement et Zaporozhye avec patience va revenir en jeu. Le changement de gardien avec Kireev qui remplace Komov porte également ses fruits et quelques petites fautes d'inattentions de la part des Montpelliérains en fin de mi-temps. Les équipes se quittent temporairement sur un petit avantage en faveur de Montpellier qui mène sur le score de 16 à 15.
Montpellier sonne la charge et ne lâche plus son affaire
Rapidement les Ukrainiens égalisent (17-17) avant le réveil du duo Porte / Lenne qui emmène à nouveau le navire héraultais sur le bon chemin. Un match plein des ailiers et Descat n'est pas en reste avec une belle décontraction aux penaltys et le MHB repasse en tête (25-21 puis 30-26). Sentant ses joueurs un peu essoufflé, le coach du Motor laisse Malasinskas sur le banc et tente de trouver la bonne alchimie pour recoller à nouveau. Montpellier ne baisse plus sa garde et tient en respect les artileurs adverses avec un Kevin Bonnefoi en verve dans cette fin de match. Un jeu fluide qui allie le spectacle et l'efficacité pour mettre définitivement Zaporozhye hors course (34-30 SF). On retrouve les Montpelliérains à la place de dauphin de leur groupe derrière le leader Kiel et pour l'heure, les hommes de Canayer remplissent le contrat dans cette Ligue des champions !
La feuille du match :
Montpellier - Motor Zaporozhye 34-30
Mi-temps : 16-15
Arbitres : Ivan Pavicevic et Milos Raznatovic (Monténégro). Palais des Sports René Bougnol ; 3000 spectateurs.
Montpellier - Sego (5 arrêts) et Bonnefoi (4 arrêts dont 1p) au but ; Sego 1, Lenne 8, Descat 8 dont 3p, Porte 6, Grebille 3, Pettersson 2, Truchanovicius 3, Richardson 2, Simonet 1, Bos, Guiraudou, Villeminot, Duarte, Afgour et Soussi. Entraîneur : Patrice Canayer.
Motor Zaporozhye - Kireev (11 arrêts) et Komok (2 arrêts) au but ; Soroka 6 dont 3p, Babichev 4, Malasinskas 4, Jaanimaa 3, Kozakevych 2, Kubatko 2, Zhukov 3, Pukhouski 2, Vujovic 1, Doroshchuk 2, Kus 1, Denysov, Parovinchak et Gurkovsky. Entraîneur : Rostyslav Lanevych.
Evolution du score : 5-2 5' ; 8-5 10' ; 10-6 15' ; 12-9 20' ; 14-12 25' ; 16-15 MT ; 20-17 35' ; 22-19 40' ; 25-21 45' ; 30-26 50' ; 33-28 55' ; 34-30 SF.