On se donne rendez-vous ce vendredi en fin d'après-midi du côté de Stockholm pour le sprint final et surtout les demi-finales de la compétition ! L'Espagne toujours invaincue sera face à la Slovénie qui retrouve après 2017 le dernier carré. Enfin la Norvège retrouvera quant à elle la Croatie dans un choc qui devrait nous tenir en haleine. C'est bien la Hongrie qui se retrouve écartée de la course après sa défaite face au Portugal qui ouvre les portes de la 5ème place et d'un éventuel TQO.
crédit photo : Jozo Cabraja / kolektiffimages
On aurait aimé un duel des Balkans en demi, mais...
Sans Luka Cindric et Manu Strlek, la Croatie fut toute proche de finir en tête de son groupe, mais un dernier tir manqué de Domagoj Duvnjak et c'est sur ce score de parité que l'Espagne assure cette première place (22-22). Quelque part un moindre mal après que les Slaves ont été dominés en seconde période par une Roja qui fut toute proche de mettre KO les hommes de Cervar (18-12). Un grand Igor Karacic (10/12 et 83% au tir) ramène son pays en jeu et au bord de la rupture, le champion d'Europe ibère assure ce nul avant de retrouver la Slovénie dans 2 jours.
Un espoir brisé en quelques minutes !
Le verdict tombait sur la tête de la Hongrie qui en quelques minutes perd pied et non seulement s'incline face au Portugal (26-34) et ne verra ni les demi-finales, ni l'un des TQO ! Les Lusitaniens seront bien du voyage vers Stockholm en compagnie de la Mannschaft (voir plus bas). La seconde demi-finale fut plus détendue après avoir eu connaissance de la défaite hongroise, enfin surtout du côté de la Slovénie. Les Slovènes vont laisser quelques titulaires sur le banc (Bombac, Dolenec, Ferlin, Janc), tout comme la Norvège (Bergerud, Sagosen, O'Sullivan, Joendal). Cette rencontre va pourtant offrir un joli spectacle avec de l'engagement, des beaux gestes et la victoire des Scandinaves (+3) pour finir avec le carton plein avant le rendez-vous crucial de vendredi.
Résultats :
Groupe I :
Croatie - Espagne 22-22 (11-12)
Biélorussie - Autriche 36-36 (19-17)
République Tchèque - Allemagne 22-26 (10-13)
Groupe II :
Portugal - Hongrie 36-24 (16-14)
Norvège - Slovénie 33-30 (14-13)
Islande - Suède 25-32 (11-18)
crédit photo : Anze Malovrh / kolektiffimages
Classement :
Groupe I : 1. Espagne (9 points), 2. Croatie (9), 3. Allemagne (6), 4. Autriche (3), 5. Biélorussie (3), 6. Tchéquie (0)
Groupe II : 1. Norvège (10 points), 2. Slovénie (6), 3. Portugal (4), 4. Suède (4), 5. Hongrie (4), 6. Islande (2)
Le tableau des demi-finales et matchs de classement :
* Norvège - Croatie (Ven 18h)
* Espagne - Slovénie (Ven 20h30)
Les demi-finales auront lieu ce vendredi dans la Tele2 Arena de Stockholm. Le match pour la 5ème place et qui délivrera lui aussi une place dans l'un des TQO mettra aux prises le Portugal et l'Allemagne vainqueur de la Tchéquie, ce dimanche (16h)