Le Danemark était le premier à tomber devant son public et c'est au tour de la Suède de connaître le même sort. La faute à une Slovénie qui semble avoir trouvé un nouveau souffle sous les ordres de Ljubomir Vranjes. Le Portugal sera bien de la partie au tour principal, l'Autriche reste dans le bon tempo et la Suisse garde espoir en remerciant au passage le festival de son arrière / demi-centre Andy Schmid.
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Groupe B : L'Autriche se positionne, la Tchéquie reste dans les clous
Entrée par la bonne porte dans cet Euro, l'Autriche confirme et met toutes les chances de son côté pour rejoindre le tour principal après une nouvelle victoire sur l'Ukraine (34-30). Rien ne fut acquis facilement face aux Ukrainiens qui tiennent la corde pendant plus de 50 minutes (29-29). La force de frappe autrichienne symbolisée le trio Bilyk (9/15) / Weber (8/8) / Bozovic (7/10) va faire pencher la balance en toute de match pour signer la victoire.
Le suspense reste entier après le succès de la République Tchèque sur la Macédoine (27-25). Un duel intense et malgré les 11 réalisations du Nantais Kiril Lazarov (11/13, 85% au tir) côté macédonien, le héros du soir se nomme Martin Galia (14 arrêts et 38% de réussite). Le portier tchèque va réaliser un match plein et contribuer à la victoire des siens pour rester dans la course !
Groupe D : Le Portugal s'invite à la fête
Avant de voir la France et la Norvège en découdre pour une place au tour principal, le Portugal assurait sa présence pour la suite de la compétition face à la Bosnie (27-24). Nikola Prce (5 buts) et le gardien chartrain Nebojsa Grahovac (9 arrêts, 45%) sont les hommes forts bosniens pour laisser leur pays à une courte tête au repos (11-12) et mener en début de seconde période (+2). Moment choisi par le Tremblaysien Pedro Portela pour sortir de sa boîte (10/14) et derrière Alfredo Quintana (13 arrêts et homme du match) termine le travail. La victoire se dessine pour le Portugal (20-16 puis 26-21) et surtout la qualification qui laisse la joie éclater sur les visages lusitaniens et à la hauteur de la performance.
Groupe F : Schmid affole les compteurs, la Slovénie dompte la Suède
Pour sa grand retour sur le devant de la scène internationale, la Suisse s'offre un petit espoir après avoir mis hors course la Pologne (31-24). Un homme va sortir du lot au sein des rangs helvètes : Andy Schmid qui va inscrire la bagatelle de 15 buts sur 20 tentatives (75% au tir) avec un 5/5 aux penaltys ! On y rajoute les 10 arrêts dont 2 buts pour le gardien montpelliérain Nikola Portner et la Pologne quittera quoi qu'il arrive cet Euro au sortir de ce premier tour.
Peu de buts inscrits dans cette rencontre avec des gardiens (Appelgren et Ferlin) qui font le show et au buzzer, la Slovénie se congratule après son exploit devant la Suède (21-19). Les Vikings poussés par les 11 896 spectateurs recollent dans cette rencontre (6-6 / 16-16 / 19-20). Un money-time tendu et ce sont bien les Slovènes qui portent l'estocade décisive bien aidés par un Jure Dolenec (7/10) décisif et autour du but de la victoire. De quoi faire grimacer nos amis suédois qui gâchent une belle opportunité en vue de la suite de la compétition.